La radiología intervencionista (RI) ha revolucionado el tratamiento de numerosas afecciones médicas, ofreciendo soluciones mínimamente invasivas que han reemplazado muchos procedimientos quirúrgicos tradicionales. Estos procedimientos, realizados bajo la guía de imágenes, ofrecen una serie de beneficios para los pacientes, incluyendo estancias hospitalarias más cortas, reducción de la morbilidad y mortalidad, y tiempos de recuperación más rápidos.

Sin embargo, el uso de la radiación ionizante en la RI conlleva un riesgo, aunque generalmente pequeño, de efectos adversos para la salud, tanto para los pacientes como para el personal médico que trabaja en estos procedimientos.  La  **Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP)** ha formulado tres principios fundamentales para la protección radiológica:  **justificación, optimización de la protección y aplicación de límites de dosis.** La  **justificación**  exige que el uso de la radiación proporcione más beneficios que perjuicios, mientras que la  **optimización de la protección**  busca mantener las dosis de radiación tan bajas como sea razonablemente posible (ALARA).  **Los límites de dosis**  se aplican al personal médico y al público, pero no a la exposición médica de los pacientes.

Los efectos biológicos de la exposición a la radiación se clasifican en  **efectos estocásticos**  y  **efectos deterministas** (también llamados  **reacciones tisulares**).  Los  **efectos estocásticos**, como la inducción de cáncer, surgen de la reparación incorrecta del daño en el ADN, lo que lleva a transformaciones genéticas. La probabilidad de que ocurran efectos estocásticos aumenta con la dosis total de radiación, pero su gravedad es independiente de la dosis.

Las  **reacciones tisulares**, por otro lado, se deben principalmente a la muerte o esterilización reproductiva inducida por la radiación de un gran número de células. Se manifiestan cuando estas células intentan dividirse o diferenciarse sin éxito. La gravedad del efecto depende de la dosis y se estima que se produce por encima de un cierto umbral.

Es crucial minimizar la exposición a la radiación del paciente mientras se garantiza una calidad de imagen adecuada para el procedimiento.

### Medidas para Reducir la Exposición del Paciente

*  **Minimizar el tiempo de fluoroscopia:** La exposición a la radiación es directamente proporcional al tiempo de fluoroscopia. Es fundamental limitar el tiempo de fluoroscopia al mínimo indispensable para el procedimiento.

*  **Utilizar fluoroscopia pulsada a la frecuencia de pulso más baja posible:** La fluoroscopia pulsada reduce la exposición a la radiación y produce imágenes más nítidas.

*  **Utilizar la función de retención de la última imagen:**  Esta función permite visualizar las imágenes durante los procedimientos sin necesidad de una exposición continua.

*  **Utilizar mesas de carbono:** Las mesas de carbono reducen la atenuación de los rayos X, lo que minimiza la dosis al paciente.

*  **Utilizar detectores de panel plano:** Los detectores de panel plano son más eficientes en dosis y tienen mejor resolución espacial en comparación con los intensificadores de imagen tradicionales, lo que permite reducir la dosis al paciente.

*  **Colimar el haz de rayos X:** La colimación reduce el área de tejido irradiado, minimizando la dosis al paciente y mejorando la calidad de la imagen.

*  **Evitar la magnificación de la imagen:** La magnificación aumenta la dosis al paciente. Es preferible utilizar el zoom digital cuando sea posible.

*  **Colocar el receptor de imagen lo más cerca posible del paciente:**  Minimizar la distancia entre el paciente y el detector disminuye la dispersión de los rayos X, reduciendo la dosis al paciente y mejorando la calidad de la imagen.

*  **Mantener la distancia del tubo de rayos X del paciente:**  La distancia entre el tubo de rayos X y el paciente influye en la cantidad de radiación dispersa. Mantener la mayor distancia posible reduce la dosis al paciente.

*  **Ajustar la angulación del tubo de rayos X:** La angulación del tubo de rayos X puede influir significativamente en la dosis al paciente. La angulación lateral, craneal y caudal puede aumentar la dosis, por lo que es preferible utilizar angulaciones más bajas siempre que sea posible.

*  **Optimizar la posición del paciente:** La posición del paciente también afecta la dosis. La posición posteroanterior (PA) puede reducir la dosis al tiroides y al pecho.

Los niños son más sensibles a la radiación ionizante que los adultos. Por lo tanto, es esencial optimizar la dosis cuando se realiza la imagenología a niños, teniendo en cuenta los siguientes puntos:

*  **Ajustar los protocolos de imagen al tamaño del niño:** Los protocolos de imagen pediátricos deben ser específicos para el tamaño y la edad del niño.

*  **Utilizar la colimación y la magnificación apropiadas:** Los niños suelen requerir una mayor magnificación para visualizar las áreas de interés, pero esto puede aumentar la dosis. La colimación debe ajustarse para minimizar el área irradiada.

*  **Considerar la eliminación de la rejilla antidispersión:**  La rejilla antidispersión mejora la calidad de la imagen, pero también aumenta la dosis al paciente. Su eliminación puede ser apropiada para niños pequeños.

El personal médico que trabaja con equipos de rayos X, especialmente en procedimientos intervencionistas de larga duración, está expuesto a dosis significativas de radiación durante su vida laboral.

* **Proximidad a la fuente de radiación:**  El personal médico que está más cerca del paciente y del tubo de rayos X estará expuesto a mayor radiación dispersa.

* **Tiempo de exposición:** El tiempo que el personal pasa en el quirófano endovascular es un factor importante.

* **Angulación del tubo de rayos X:** La angulación del tubo de rayos X puede aumentar la dosis al personal.

* **Técnicas de imagen:** El uso de técnicas de imagen como la angiografía por sustracción digital (DSA) aumenta la dosis al paciente y al personal.

* **Tamaño del paciente:** Los pacientes más grandes producen una mayor dispersión de la radiación.

* **Delantales plomados:**  Los delantales plomados son esenciales para proteger el torso y la tiroides. Se recomienda usar delantales con una equivalencia de plomo de al menos 0,35 mm.

* **Protectores de tiroides:** Estos protectores se usan para proteger la tiroides, un órgano particularmente sensible a la radiación. Se recomienda usar protectores con una equivalencia de plomo de 0,5 mm.

* **Gafas plomadas:**  Las gafas plomadas son cruciales para la protección ocular. Se recomiendan gafas con un equivalente de plomo de 0,75 mm en la parte frontal y 0,5 mm en las partes laterales.

* **Escudos móviles y fijos:** Los escudos móviles y fijos se usan para proporcionar protección adicional al personal, especialmente a las enfermeras y al personal de anestesia.

* **Guantes plomados:** Los guantes plomados, aunque disponibles, suelen tener más desventajas que ventajas, ya que pueden dificultar la destreza manual y pueden aumentar la dosis al paciente.

* **Gorros plomados:** Los gorros plomados, aunque diseñados para proteger la cabeza, son incómodos y pesados, y su eficacia aún no está comprobada.

* **Sistemas de protección suspendidos:** Estos sistemas, como el traje de gravedad cero, ofrecen una protección superior para el operador y mejoran la comodidad y la ergonomía.

La monitorización de la dosis del personal médico es crucial para garantizar que las exposiciones no superen los límites reglamentarios.

* **Dosímetros:** Los dosímetros se utilizan para medir las dosis de radiación del personal. Se recomiendan dos dosímetros: uno debajo del delantal y otro al nivel del cuello.

* **Dosímetros en tiempo real:**  Los dosímetros en tiempo real proporcionan información inmediata sobre la dosis y la tasa de dosis, lo que permite que el personal tome medidas para minimizar la exposición.

* **Formación inicial:** La formación inicial en protección radiológica es esencial para todo el personal que trabaja en procedimientos intervencionistas.

* **Formación de actualización:** Se necesitan cursos de actualización periódicos para mantener los conocimientos actualizados.

* **Capacitación práctica:** La capacitación práctica, utilizando simuladores, puede ayudar al personal a desarrollar habilidades técnicas y a aprender a minimizar la exposición a la radiación.

Los sistemas de información digital son esenciales para la gestión de las imágenes y los datos de dosis de radiación.

* **PACS (Picture Archiving and Communication System):** Los PACS permiten el almacenamiento, la recuperación, la gestión, la distribución y la presentación de imágenes médicas.

* **RIS (Radiology Information System):** Los RIS administran los registros radiológicos y los datos asociados.

* **EHR (Electronic Health Record):**  El EHR almacena la información médica del paciente, incluida la dosis de radiación.

* **Informes estructurados:** Los informes estructurados facilitan la comunicación de información clínica y reducen la posibilidad de errores.

* **Técnicas de imagen de dosis baja:** Se deben utilizar técnicas de imagen de dosis baja siempre que sea posible para minimizar la exposición al paciente y al personal médico.

* **Protocolos de imagen optimizados:**  Es esencial optimizar los protocolos de imagen para garantizar la calidad de la imagen con la menor dosis posible.

* **Control de la dosis del paciente:** La dosis al paciente debe monitorizarse durante los procedimientos intervencionistas, y se deben tomar medidas para optimizar la dosis.

* **Niveles de referencia de diagnóstico:** Se deben utilizar los niveles de referencia de diagnóstico (DRL) para garantizar la calidad de la imagen con la menor dosis posible.

* **Gestión de la dosis del personal médico:** Se deben utilizar medidas de protección radiológica y se deben controlar las dosis del personal.

* **Formación y capacitación del personal médico:** La capacitación en protección radiológica es esencial para el personal médico que trabaja con equipos de rayos X.

* **Sistemas de información digital:** Los sistemas de información digital ayudan a optimizar el flujo de trabajo, a compartir la información de las imágenes y a reducir la posibilidad de exámenes duplicados.

**1. ¿Cuáles son los principales riesgos asociados a la exposición a la radiación ionizante durante los procedimientos intervencionistas?**

Los principales riesgos incluyen el desarrollo de cáncer y reacciones tisulares, como lesiones en la piel, cataratas y daño cardiovascular.

**2. ¿Qué se puede hacer para minimizar la exposición a la radiación del paciente durante los procedimientos intervencionistas?**

Existen numerosas técnicas, incluyendo la minimización del tiempo de fluoroscopia, el uso de fluoroscopia pulsada, la optimización de la colimación, la reducción de la magnificación, la colocación del receptor de imagen más cerca del paciente, el uso de mesas de carbono y la elección de protocolos de imagen adecuados para el tamaño y la edad del paciente.

**3. ¿Qué medidas de protección radiológica debe utilizar el personal médico que trabaja en los procedimientos intervencionistas?**

El personal médico debe usar delantales plomados, protectores de tiroides, gafas plomadas y escudos móviles. También es importante minimizar el tiempo de exposición, maximizar la distancia de la fuente de radiación, optimizar las técnicas de imagen y usar dosímetros para controlar las dosis.

**4. ¿Qué se puede hacer para mejorar la gestión de la dosis de radiación en los procedimientos intervencionistas?**

Se necesitan esfuerzos adicionales para desarrollar e implementar sistemas de gestión de la dosis de radiación estandarizados, incluyendo la monitorización automática de la dosis del paciente y la generación de mapas de dosis a la piel. La capacitación del personal médico en protección radiológica y el uso de sistemas de información digital también son cruciales para mejorar la gestión de la dosis.