La radiología odontológica es una herramienta fundamental para el diagnóstico y tratamiento en la práctica dental. Sin embargo, la exposición a la radiación debe ser minimizada para proteger tanto a los pacientes como al personal clínico. En este contexto, la colimación rectangular surge como una técnica clave para reducir la dosis de radiación sin comprometer la calidad de la imagen diagnóstica.
¿Qué es la colimación rectangular?
La colimación consiste en limitar el tamaño y la forma del haz de rayos X que incide sobre el área a examinar. La colimación rectangular utiliza un orificio en forma de rectángulo que ajusta el haz exactamente al tamaño del detector o película intraoral, a diferencia de la colimación circular que genera un haz más amplio y menos definido.
Ventajas principales de la colimación rectangular en odontología
- Reducción de la dosis de radiación: Al limitar el área irradiada sólo al campo necesario, se disminuye significativamente la cantidad de radiación recibida por el paciente.
- Mejora en la calidad de la imagen: Al evitar la dispersión de rayos en zonas adyacentes, las imágenes obtenidas presentan menos artefactos y mayor nitidez.
- Protección de tejidos circundantes: La colimación rectangular evita la exposición innecesaria de tejidos blandos y estructuras sensibles fuera del área de interés.
Impacto cuantitativo en la dosis de radiación
Estudios han demostrado que la colimación rectangular puede reducir la dosis de radiación entre un 40% y un 70%, dependiendo del equipo y técnica empleada. Esta reducción es especialmente significativa en odontología, donde la radiación acumulada puede afectar regiones sensibles como la glándula tiroides o los ojos.
Factores que influyen en la efectividad de la colimación rectangular
- Dimensiones del detector o película: Un ajuste correcto del tamaño del haz al detector es esencial para no irradiar áreas innecesarias.
- Calibración y mantenimiento del equipo: La presencia de colimadores en buen estado garantiza una forma adecuada y estable del haz.
- Técnica del operador: Un posicionamiento preciso y el correcto uso de la colimación optimizan la reducción de dosis.
Consideraciones prácticas para su implementación
Para maximizar los beneficios de la colimación rectangular en la práctica clínica, se recomienda:
- Utilizar colimadores rectangulares específicos diseñados para el equipo radiográfico.
- Capacitar al personal en técnicas de posicionamiento y uso adecuado del colimador.
- Realizar revisiones periódicas del equipo para asegurar el correcto funcionamiento de la colimación.
- Combinar la colimación con otras medidas de protección radiológica, como el uso de delantales plomados y barreras protectoras.
Conclusión
La colimación rectangular representa una estrategia eficaz para reducir la dosis de radiación en odontología, protegiendo a los pacientes de exposiciones innecesarias y mejorando la calidad diagnóstica de las imágenes. Su correcta aplicación, junto con una buena formación y mantenimiento del equipo, contribuye a la práctica odontológica segura y responsable.
